Der Klimawandel und die rasante Entwicklung der globalen Industrie und Landwirtschaft haben das Problem des Süßwassermangels immer gravierender gemacht und die Versorgung mit Süßwasser wird immer knapper, so dass auch einige Küstenstädte unter ernsthaftem Wassermangel leiden. Die Wasserkrise stellt einen beispiellosen Bedarf an Meerwasserentsalzung dar. Bei Membranentsalzungsanlagen handelt es sich um einen Prozess, bei dem Meerwasser unter Druck durch eine semipermeable Spiralmembran eindringt, das überschüssige Salz und die Mineralien im Meerwasser auf der Hochdruckseite blockiert und mit konzentriertem Meerwasser abgelassen werden und das Süßwasser austritt von der Niederdruckseite.

Nach Angaben des National Bureau of Statistics belief sich die Gesamtmenge der Süßwasserressourcen in China im Jahr 2015 auf 2830,6 Milliarden Kubikmeter, was etwa 6 % der globalen Wasserressourcen ausmacht und damit weltweit den vierten Platz einnimmt. Allerdings betragen die Süßwasserressourcen pro Kopf nur 2.300 Kubikmeter, was nur 1/35 des Weltdurchschnitts ist, und es besteht ein Mangel an natürlichen Süßwasserressourcen. Mit der Beschleunigung der Industrialisierung und Urbanisierung ist die Süßwasserverschmutzung vor allem durch Industrieabwässer und städtische häusliche Abwässer gravierend. Es wird erwartet, dass die Entsalzung von Meerwasser ein wichtiger Weg zur Ergänzung von hochwertigem Trinkwasser sein wird. Chinas Meerwasserentsalzungsindustrie macht zwei Drittel des Gesamtverbrauchs aus. Bis Dezember 2015 wurden landesweit 139 Meerwasserentsalzungsprojekte mit einer Gesamtleistung von 1,0265 Millionen Tonnen/Tag gebaut. Auf Industriewasser entfallen 63,60 % und auf Wohnwasser 35,67 %. Das globale Entsalzungsprojekt dient hauptsächlich der Wasserversorgung von Privathaushalten (60 %), während Industriewasser nur 28 % ausmacht.

Ein wichtiges Ziel der Entwicklung der Meerwasserentsalzungstechnologie ist die Reduzierung der Betriebskosten. In der Zusammensetzung der Betriebskosten hat der Stromverbrauch den größten Anteil. Die Reduzierung des Energieverbrauchs ist das wirksamste Mittel, um die Kosten für die Meerwasserentsalzung zu senken.